FILHO DO HOMEM! Embora Jesus tivesse plena consciência de que era tanto o Filho do Homem como o Filho de Deus, “Filho do Homem” era a maneira favorita de nosso Salvador Se referir a Si mesmo. Ninguém mais se dirigiu a Ele por esse título.

FILHO DO HOMEM! As únicas outras ocorrências do termo estão no discurso de Estêvão e em Apocalipse 1:13 e 14:14. O termo aparece mais de 80 vezes nos evangelhos, e 25 vezes em Lucas.

FILHO DO HOMEM! O uso que Lucas faz do título mostra o profundo interesse do autor na humanidade de Jesus como o Homem universal enviado por Deus para proclamar as boas-novas da salvação.

FILHO DO HOMEM! “A humanidade do Filho de Deus é tudo para nós. É a corrente de ouro que nos liga a Cristo, e por meio de Cristo a Deus. Isso deve constituir nosso estudo. Cristo foi um homem real; deu prova de Sua humildade, tornando-Se homem. Entretanto, era Ele Deus na carne.”

FILHO DO HOMEM! O uso do termo “Filho do Homem” em Lucas apresenta várias revelações da natureza, missão e destino do Jesus encarnado. Primeira, o título O identifica como um ser humano, sem lar ou abrigo no mundo. Segunda, Lucas usou o título para assegurar a natureza e a posição divinas de Cristo: pois “o Filho do Homem é Senhor do sábado.” Portanto, Ele é também criador, com o poder de perdoar pecados.

FILHO DO HOMEM! Terceira, para realizar a missão redentora determinada pela Divindade antes da fundação do mundo, o Filho do Homem veio buscar e salvar o perdido. Mas a redenção em si mesma não pôde ser completada até que “o Filho do Homem sofresse muitas coisas, fosse rejeitado e morto e, no terceiro dia, ressuscitasse.”

FILHO DO HOMEM! Essa autoconsciência do Filho do Homem sobre o caminho que Ele tinha de trilhar e sobre o preço que tinha de pagar para redimir a humanidade do pecado revela não só a origem divina do plano da redenção, mas também a submissão de Cristo, em Sua humanidade, a esse plano.

FILHO DO HOMEM! Quarta, note quanto é completo o quadro que Lucas apresenta do sofrimento do Messias nas seguintes passagens: Sua presciência da cruz, de Sua morte em cumprimento da profecia, de Sua crucifixão e ressurreição; e de Sua função como Mediador diante do Pai.

FILHO DO HOMEM! Quinta, Lucas via o Filho do Homem, em termos dos últimos dias, como Aquele que voltará à Terra para recompensar Seus santos e pôr fim ao grande conflito.

O CRISTO DE DEUS! E aconteceu que, estando ele orando em particular, estavam com ele os discípulos; e perguntou-lhes, dizendo: Quem diz a multidão que eu sou? E, respondendo eles, disseram: João Batista; outros, Elias, e outros, que um dos antigos profetas ressuscitou. E disse-lhes: E vós quem dizeis que eu sou? E, respondendo Pedro, disse: O Cristo de Deus. Lucas 9:18-20.

O CRISTO DE DEUS! E, admoestando-os, mandou que a ninguém referissem isso, dizendo: É necessário que o Filho do Homem padeça muitas coisas, e seja rejeitado dos anciãos e dos escribas, e seja morto, e ressuscite ao terceiro dia. E dizia a todos: Se alguém quer vir após mim, negue-se a si mesmo, e tome cada dia a sua cruz, e siga-me. Porque qualquer que quiser salvar a sua vida perdê-la-á; mas qualquer que, por amor de mim, perder a sua vida a salvará. Lucas 9:21-24.

O CRISTO DE DEUS! Porque que aproveita ao homem granjear o mundo todo, perdendo-se ou prejudicando-se a si mesmo? Porque qualquer que de mim e das minhas palavras se envergonhar, dele se envergonhará o Filho do Homem, quando vier na sua glória e na do Pai e dos santos anjos. E em verdade vos digo que, dos que aqui estão, alguns há que não provarão a morte até que vejam o Reino de Deus. Lucas 9:25-27.

O CRISTO DE DEUS! Por que Jesus teria feito aos discípulos uma pergunta cuja resposta Ele já sabia? Que lição Ele estava procurando ensinar-lhes, não apenas sobre Si mesmo, mas sobre o que significa segui-Lo? Jesus fez a pergunta para fazê-los pensar em qual seria o conceito que eles mesmos tinham dEle. Cristo estava procurando ensinar-lhes que Ele era, de fato, o Messias, e que, para segui-Lo, precisavam fazer uma entrega completa.

O CRISTO DE DEUS! “Mas vós quem dizeis que Eu sou?” A pergunta que Jesus fez dois mil anos atrás ainda perturba a História.

O CRISTO DE DEUS! As pessoas têm dado diferentes respostas: um grande mestre; um profundo filósofo ético; uma personificação da verdade; um monumento de autossacrifício; um profeta destemido; um reformador social; um grande modelo de tudo que o ser humano deve ser. Mas nenhuma resposta serve, a não ser a confissão que a pergunta original arrancou dos lábios de Pedro.

O CRISTO DE DEUS! Depois de revelar Sua autoridade sobre a natureza, Seu poder sobre os demônios, Seu poder sobre as doenças, Sua capacidade de alimentar cinco mil pessoas a partir de quase nada e Seu poder sobre a própria morte, Jesus confrontou Seus discípulos com o que, na realidade, são duas perguntas: primeiro, o que os outros pensavam dEle; depois, o que os próprios discípulos pensavam.

O CRISTO DE DEUS! Ele não perguntou a fim de Se informar sobre algo que ainda não soubesse. Ao contrário, perguntou a fim de ajudá-los a compreender que o fato de Ele ser quem era exigiria deles, na verdade, uma entrega que custaria tudo.

O CRISTO DE DEUS! “Nosso conhecimento de Jesus nunca deve ser de segunda mão. Podemos conhecer todas as opiniões dadas sobre Jesus; podemos conhecer toda a Cristologia já formulada por mentes humanas; podemos ser capazes de dar um resumo abalizado do que todos os grandes pensadores e teólogos já ensinaram sobre Cristo, e mesmo assim não ser cristãos.

O CRISTO DE DEUS! O cristianismo nunca consiste em saber sobre Jesus; sempre consiste em conhecer Jesus. Cristo sempre exige um veredito pessoal. Ele não perguntou apenas a Pedro, mas pergunta a cada um de nós: Você, o que você pensa de Mim?

O CRISTO DE DEUS! Nossa resposta à pergunta que Jesus fez não pode ser outra senão a confissão de Pedro: Jesus é “o Cristo de Deus.” Cristo significa “o Ungido”, o Messias, cuja missão não é a de um libertador político, mas a de um Salvador que libertará a humanidade das garras de Satanás e do pecado e inaugurará o reino da justiça.

A TRANSFIGURAÇÃO! Leia os relatos da transfiguração nos três evangelhos! Leia também o relato de primeira mão feito por Pedro acerca do incidente, e note a verdade que o apóstolo estabeleceu a partir de sua experiência como testemunha ocular; ver. Quais informações adicionais Lucas apresenta, e por que elas são importantes?

A TRANSFIGURAÇÃO! E em verdade vos digo que, dos que aqui estão, alguns há que não provarão a morte até que vejam o Reino de Deus. E aconteceu que, quase oito dias depois dessas palavras, tomou consigo a Pedro, a João e a Tiago e subiu ao monte a orar. E, estando ele orando, transfigurou-se a aparência do seu rosto, e as suas vestes ficaram brancas e mui resplandecentes. Lucas 9:27-29.

A TRANSFIGURAÇÃO! E eis que estavam falando com ele dois varões, que eram Moisés e Elias, os quais apareceram com glória e falavam da sua morte, a qual havia de cumprir-se em Jerusalém. E Pedro e os que estavam com ele estavam carregados de sono; e, quando despertaram, viram a sua glória e aqueles dois varões que estavam com ele. Lucas 9:30-32.

A TRANSFIGURAÇÃO! E aconteceu que, quando aqueles se apartaram dele, disse Pedro a Jesus: Mestre, bom é que nós estejamos aqui e façamos três tendas, uma para ti, uma para Moisés e uma para Elias, não sabendo o que dizia. E, dizendo ele isso, veio uma nuvem que os cobriu com a sua sombra; e, entrando eles na nuvem, temeram. Lucas 9:33 e 34.

A TRANSFIGURAÇÃO! E saiu da nuvem uma voz que dizia: Este é o meu Filho amado; a ele ouvi. E, tendo soado aquela voz, Jesus foi achado só; e eles calaram-se e, por aqueles dias, não contaram a ninguém nada do que tinham visto. Lucas 9:35 e 36.

A TRANSFIGURAÇÃO! Seis dias depois, tomou Jesus consigo a Pedro, e a Tiago, e a João, seu irmão, e os conduziu em particular a um alto monte. E transfigurou-se diante deles; e o seu rosto resplandeceu como o sol, e as suas vestes se tornaram brancas como a luz. E eis que lhes apareceram Moisés e Elias, falando com ele. Mateus 17:1-3.

A TRANSFIGURAÇÃO! E Pedro, tomando a palavra, disse a Jesus: Senhor, bom é estarmos aqui; se queres, façamos aqui três tabernáculos, um para ti, um para Moisés e um para Elias. E, estando ele ainda a falar, eis que uma nuvem luminosa os cobriu. E da nuvem saiu uma voz que dizia: Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo; escutai-o. E os discípulos, ouvindo isso, caíram sobre seu rosto e tiveram grande medo. Mateus 17:4-6.

A TRANSFIGURAÇÃO! E, aproximando-se Jesus, tocou-lhes e disse: Levantai-vos e não tenhais medo. E, erguendo eles os olhos, ninguém viram, senão a Jesus. E, descendo eles do monte, Jesus lhes ordenou, dizendo: A ninguém conteis a visão até que o Filho do Homem seja ressuscitado dos mortos. Mateus 17:7-9.

A TRANSFIGURAÇÃO! E, seis dias depois, Jesus tomou consigo a Pedro, a Tiago e a João, e os levou sós, em particular, a um alto monte, e transfigurou-se diante deles. E as suas vestes tornaram-se resplandecentes, em extremo brancas como a neve, tais como nenhum lavadeiro sobre a terra as poderia branquear. E apareceram-lhes Elias e Moisés e falavam com Jesus. Marcos 9:2-4.

A TRANSFIGURAÇÃO! E Pedro, tomando a palavra, disse a Jesus: Mestre, bom é que nós estejamos aqui e façamos três cabanas, uma para ti, outra para Moisés e outra para Elias. Pois não sabia o que dizia, porque estavam assombrados. E desceu uma nuvem que os cobriu com a sua sombra, e saiu da nuvem uma voz, que dizia: Este é o meu Filho amado; a ele ouvi. E, tendo olhado ao redor, ninguém mais viram, senão Jesus com eles. Marcos 9:5-8.

A TRANSFIGURAÇÃO! Porque não vos fizemos saber a virtude e a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo, seguindo fábulas artificialmente compostas, mas nós mesmos vimos a sua majestade, porquanto ele recebeu de Deus Pai honra e glória, quando da magnífica glória lhe foi dirigida a seguinte voz: Este é o meu Filho amado, em quem me tenho comprazido. E ouvimos esta voz dirigida do céu, estando nós com ele no monte santo. E temos, mui firme, a palavra dos profetas, à qual bem fazeis em estar atentos, como a uma luz que alumia em lugar escuro, até que o dia esclareça, e a estrela da alva apareça em vosso coração. II Pedro 1:16-19.

A TRANSFIGURAÇÃO! As informações que somente Lucas apresenta são de que o motivo pelo qual Jesus levou consigo Pedro, Tiago e João ao monte foi a oração; de que foi enquanto Jesus estava orando que Ele foi transfigurado; e de que o assunto de Sua conversa com Moisés e Elias era Sua partida.

A TRANSFIGURAÇÃO! Essas informações nos revelam que Jesus foi orar porque queria ter a certeza de que o caminho que estava seguindo era da vontade do Pai, e que essa certeza Lhe foi dada por meio da glória derramada sobre Ele durante Sua oração, por meio da voz vinda do Céu e da conversa com Moisés e Elias.

A TRANSFIGURAÇÃO! Lucas iniciou a narrativa com um detalhe que Mateus e Marcos não mencionam: Jesus levou Pedro, Tiago e João a um monte para orar. Jesus tinha os olhos e a mente fixos na direção de Jerusalém e predisse a vereda de sofrimento que se estendia diante dEle. Jesus desejava estar seguro de que estava fazendo o que Deus queria que Ele fizesse.

A TRANSFIGURAÇÃO! Em momentos como esse, a oração é a única maneira de encontrar certeza e segurança. O processo da oração fez com que a glória divina se derramasse imediatamente sobre a pessoa de Jesus: “A aparência do Seu rosto se transfigurou e Suas vestes resplandeceram de brancura.”

A TRANSFIGURAÇÃO! O Jesus transfigurado estava conversando com Moisés e Elias sobre “Sua partida, que Ele estava para cumprir em Jerusalém.” A palavra “partida” pode ser entendida de duas formas: Sua morte iminente em Jerusalém, embora a palavra grega usada aqui, exodus, não seja usada com frequência para a morte; portanto, “partida” pode também significar o grande “êxodo” que Jesus estava para efetuar em Jerusalém, o poderoso êxodo redentor que traria livramento do pecado.

A TRANSFIGURAÇÃO! A transfiguração ungiu Jesus com glória, assegurou-Lhe novamente Sua filiação, e anunciou que a redenção custaria a vida do Filho. Esse foi o motivo da ordem celestial para os discípulos: Ouçam-nO. Sem obediência e lealdade exclusiva a Ele, não há discipulado.

A TRANSFIGURAÇÃO! Ellen G. White escreveu, referindo-se a Moisés e Elias, que esses homens, que haviam sido “escolhidos de preferência a todos os anjos que rodeiam o trono, tinham vindo para conversar com Jesus acerca das cenas de Seu sofrimento e confortá-Lo com a certeza da simpatia do Céu. A esperança do mundo, a salvação de toda criatura humana, eis o assunto de sua entrevista.”

JESUS CRISTO, DIVINO E HUMANO ETERNAMENTE! “Evite toda questão relativa à humanidade de Cristo que esteja sujeita a ser mal entendida. A verdade e a suposição estão muito próximas uma da outra.”

JESUS CRISTO, DIVINO E HUMANO ETERNAMENTE! “Ao tratar da humanidade de Cristo, você deve vigiar ao máximo cada afirmação, para que suas palavras não sejam interpretadas como se significassem mais do que sugerem, e assim você perca ou anuvie a clara concepção de Sua humanidade combinada com a divindade.”

JESUS CRISTO, DIVINO E HUMANO ETERNAMENTE! Seu nascimento foi um milagre de Deus. Nunca, de nenhuma forma, deixe sobre a mente humana a mais leve impressão de que repousou sobre Cristo qualquer mácula de corrupção ou inclinação para a corrupção, ou que Ele, de algum modo, tenha cedido à corrupção.

JESUS CRISTO, DIVINO E HUMANO ETERNAMENTE! Ele foi tentado em todos os pontos como o homem é tentado, mas é chamado de “Ente santo.” É um mistério sem explicação para os mortais o fato de que Cristo pudesse ser tentado em todos os pontos como nós somos e, ainda assim, ser sem pecado. A encarnação de Cristo sempre foi e sempre permanecerá um mistério.”

JESUS CRISTO, DIVINO E HUMANO ETERNAMENTE! Ellen G. White escreveu: “A encarnação de Cristo sempre foi e sempre permanecerá um mistério.” Por que precisamos ser cuidadosos para não julgar com severidade aqueles que não entendem esse “mistério” da mesma forma que nós?

JESUS CRISTO, DIVINO E HUMANO ETERNAMENTE! Diante da transfiguração, os discípulos estavam sonolentos. Qual é a sua condição diante da volta de Jesus? Você está se preparando?

SALVAÇÃO! “Porque Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o Seu Filho unigênito, para que todo o que nEle crê não pereça, mas tenha a vida eterna” João 3:16. Costumamos dizer que “a morte faz parte da vida.” Não, a morte é a negação da vida, não parte dela.

SALVAÇÃO! No entanto, sendo tão acostumados com a morte, nós a rotulamos de modo errado, chamando-a de algo oposto ao que ela realmente é. Seja qual for nossa compreensão dela, uma coisa é certa: sem a ajuda divina, a morte eterna seria o destino de todos nós.

SALVAÇÃO! Felizmente, essa ajuda chegou. Deus, em Seu infinito amor, nos oferece salvação mediante Cristo. Quando o anjo anunciou o nascimento do Messias, deu a Ele o nome de “Jesus” que vem de uma palavra hebraica que significa salvação, “porque Ele salvará o Seu povo dos pecados deles.” Mateus 1:21.

SALVAÇÃO! Agora reflita e pense, estudaremos a obra salvadora de Jesus. Em primeiro lugar, focalizaremos nossa atenção na base da nossa salvação e, depois, nos resultados dela.

A SALVAÇÃO É DOM DE DEUS! “Porque Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o Seu Filho unigênito, para que todo o que nEle crê não pereça, mas tenha a vida eterna” João 3:16. O verbo amar, especialmente na forma casual em que ele é frequentemente usado hoje, é totalmente inadequado para expressar a profundidade do interesse solícito expresso pelo verbo grego agapaō amar.

A SALVAÇÃO É DOM DE DEUS! Em João 3:16 dois verbos são usados para descrever o que Deus fez para nossa salvação. Como esses verbos se relacionam entre si? O que eles revelam sobre a origem da nossa salvação?

A SALVAÇÃO É DOM DE DEUS! Verbos amar e dar. O amor, por definição, é altruísta; portanto, quem ama se doa. Somos salvos porque Deus é amor, e a manifestação suprema de Seu caráter amoroso foi entregar-Se na pessoa de Seu Filho.

A SALVAÇÃO É DOM DE DEUS! No Novo Testamento, esse termo e seu substantivo agapē amor, revelam o profundo e constante amor de Deus para com Suas criaturas, que são completamente indignas desse amor, que é o atributo preeminente do Seu caráter. Ele não somente nos ama. Ele é amor.

A SALVAÇÃO É DOM DE DEUS! O amor de Deus não é um impulso fundamentado em sentimentos ou preferências. Seu amor não é seletivo, nem depende do que fazemos. Deus ama o mundo, isto é, todos os seres humanos, inclusive os que não O amam. O verdadeiro amor é conhecido pelas ações que produz.

A SALVAÇÃO É DOM DE DEUS! Às vezes, como seres humanos, podemos dizer que amamos alguém, enquanto nossas ações demonstram o contrário. O mesmo não ocorre com Deus. Seu amor se reflete em Suas ações. Por amor, Ele deu Seu Filho unigênito para nossa salvação. Ao fazê-lo, Deus nos deu tudo o que tinha, que era Ele próprio.

A SALVAÇÃO É DOM DE DEUS! E disse também esta parábola a uns que confiavam em si mesmos, crendo que eram justos, e desprezavam os outros: Dois homens subiram ao templo, a orar; um, fariseu, e o outro, publicano. O fariseu, estando em pé, orava consigo desta maneira: Ó Deus, graças te dou, porque não sou como os demais homens, roubadores, injustos e adúlteros; nem ainda como este publicano. João 18:9-11.

A SALVAÇÃO É DOM DE DEUS! Jejuo duas vezes na semana e dou os dízimos de tudo quanto possuo. O publicano, porém, estando em pé, de longe, nem ainda queria levantar os olhos ao céu, mas batia no peito, dizendo: Ó Deus, tem misericórdia de mim, pecador! Digo-vos que este desceu justificado para sua casa, e não aquele; porque qualquer que a si mesmo se exalta será humilhado, e qualquer que a si mesmo se humilha será exaltado. Lucas 18:12-14.

A SALVAÇÃO É DOM DE DEUS! O que essa história nos ensina sobre qual deve ser nossa atitude para com Deus e Sua graça? Devemos reconhecer que somos pecadores salvos exclusivamente por Sua graça. Ademais, é necessário que nos apropriemos humildemente desse favor imerecido.

A SALVAÇÃO É DOM DE DEUS! Provavelmente já tenhamos lido essa parábola tantas vezes que não ficamos surpresos com a sentença de Jesus: “Digo-vos que este o publicano desceu justificado para sua casa, e não aquele o fariseu.” No entanto, aqueles que ouviram Jesus quando Ele pronunciou o veredito devem ter ficado espantados. Esse não foi um resultado injusto? Sim, foi totalmente imerecido. Essa é a forma pela qual ocorre a salvação. É um dom de Deus.

SALVAÇÃO: INICIATIVA DE DEUS! Uma simples leitura dos evangelhos mostra que devemos nossa salvação inteiramente a Deus. Jesus não veio a este mundo porque nós O convidamos, mas porque o Pai, por nos amar, O enviou. A iniciativa do Pai é confirmada pelo uso frequente que Cristo fez da expressão “Aquele que Me enviou” e “o Pai, que Me enviou.”

SALVAÇÃO: INICIATIVA DE DEUS! Ninguém pode vir a mim, se o Pai, que me enviou, o não trouxer; e eu o ressuscitarei no último Dia. João 6:44. O que mais o Pai faz para nossa salvação, de acordo com João? O Pai, por meio de Seu amor, conduz-nos ao encontro de Jesus Cristo. A maravilhosa graça de Deus atua em nosso favor antes de reconhecermos essa intervenção.

SALVAÇÃO: INICIATIVA DE DEUS! Apesar do fato de que éramos pecadores e não amávamos a Deus, Ele nos amou e proveu o meio para que nossos pecados fossem perdoados mediante Seu Filho. Esse maravilhoso amor é o que nos atrai a Ele. Não apenas o Pai está envolvido, mas o Filho também é muito ativo na nossa salvação. Ele veio ao mundo com uma missão definida. “O Filho do Homem veio buscar e salvar o perdido.” Sempre que O contemplamos levantado da Terra, Ele nos atrai a Si mesmo.

SALVAÇÃO: INICIATIVA DE DEUS! E ele lhes propôs esta parábola, dizendo: Que homem dentre vós, tendo cem ovelhas e perdendo uma delas, não deixa no deserto as noventa e nove e não vai após a perdida até que venha a achá-la? E, achando-a, a põe sobre seus ombros, cheio de júbilo; e, chegando à sua casa, convoca os amigos e vizinhos, dizendo-lhes: Alegrai-vos comigo, porque já achei a minha ovelha perdida. Lucas 15:3-5.

SALVAÇÃO: INICIATIVA DE DEUS! Digo-vos que assim haverá alegria no céu por um pecador que se arrepende, mais do que por noventa e nove justos que não necessitam de arrependimento. Ou qual a mulher que, tendo dez dracmas, se perder uma dracma, não acende a candeia, e varre a casa, e busca com diligência até a achar? E, achando-a, convoca as amigas e vizinhas, dizendo: Alegrai-vos comigo, porque já achei a dracma perdida. Assim vos digo que há alegria diante dos anjos de Deus por um pecador que se arrepende. Lucas 15:7-10.

SALVAÇÃO: INICIATIVA DE DEUS! Até que ponto o Senhor está disposto a ir em Seus esforços para nos salvar? Jesus Cristo deixou a glória de Seu reino para buscar a humanidade perdida. Assumiu a forma de servo e enfrentou as dificuldades deste mundo de pecado para prover o único meio pelo qual o homem pode reencontrar a vida eterna. Hoje, Ele age incessantemente por meio do Santo Espírito a fim de que todos O conheçam e aceitem a salvação.

SALVAÇÃO: INICIATIVA DE DEUS! Essas duas parábolas semelhantes mostram que Deus não está esperando passivamente que O busquemos, mas nos procura ativamente. Temos um Deus que busca. Não importa se estamos perdidos, longe, em um lugar perigoso, ou mesmo perdidos dentro de casa, o Senhor vai nos buscar incansavelmente até nos encontrar.

SALVAÇÃO: INICIATIVA DE DEUS! “Logo que a ovelha se afasta, o pastor se enche de cuidados e apreensões. Conta e reconta o rebanho. Quando se certifica de que uma ovelha se perdeu, não dorme. Deixa as noventa e nove no redil e sai em busca da ovelha desgarrada. Quanto mais escura e tempestuosa é a noite, e quanto mais perigoso o caminho, tanto maior é a apreensão do pastor e tanto mais diligentemente a procura. Faz todos os esforços possíveis para encontrar a ovelha perdida.

MORTE EXIGIDA! João Batista descreveu Jesus como “o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo.” João 1:29. Para qualquer israelita familiarizado com os sacrifícios oferecidos no templo e com a história sagrada registrada no Antigo Testamento, essa imagem era fácil de entender.

MORTE EXIGIDA! Abraão tinha revelado sua fé em que Deus proveria para Si o cordeiro para o holocausto, e o Senhor ofereceu o animal para ser sacrificado no lugar de Isaque. No Egito, um cordeiro foi morto pelos israelitas como símbolo de sua libertação divina da escravidão do pecado.

MORTE EXIGIDA! Posteriormente, quando foi estabelecido o serviço do santuário, dois cordeiros deviam ser sacrificados no altar a cada dia, de forma contínua: um de manhã e outro ao pôr do sol. Esses sacrifícios eram símbolos do Messias que viria, que “foi levado ao matadouro” porque “o Senhor fez cair sobre Ele a iniquidade de nós todos.”

MORTE EXIGIDA! Portanto, ao apresentar Jesus como o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do, João Batista estava revelando a natureza vicária da morte expiatória de Cristo. Durante Seu ministério, Jesus anunciou repetidamente Sua morte, embora fosse difícil para os discípulos entender por que Ele tinha que morrer. Gradualmente, Jesus explicou o grande propósito de Sua morte.

MORTE EXIGIDA! Bem como o Filho do Homem não veio para ser servido, mas para servir e para dar a sua vida em resgate de muitos. Mateus 20:28. Eu sou o bom Pastor; o bom Pastor dá a sua vida pelas ovelhas. João 10:11. Quais ilustrações Jesus usou para indicar que morreria como nosso Substituto? Ele é o Servo Filho do Homem que veio para servir mediante Sua morte; Ele é o Bom Pastor que dá a vida por Suas ovelhas.

MORTE EXIGIDA! “Ninguém tem maior amor do que este: de dar alguém a própria vida em favor dos seus amigos.” João 15:13. Isso é verdade mesmo que eles não entendam nem aceitem esse sacrifício. Na cruz, Jesus derramou Seu sangue “em favor de muitos, para remissão de pecados.” É importante notar que Jesus morreu voluntariamente.

MORTE EXIGIDA! Assim como o Pai deu Seu Filho unigênito, o Filho deu a própria vida para redimir a humanidade. Ninguém O obrigou a fazer isso. Com relação à Sua vida, Jesus declarou: “Ninguém a tira de Mim; pelo contrário, Eu espontaneamente a dou.”

LIVRES DO PECADO! Sem Cristo, éramos escravos do pecado e dos maus impulsos da nossa natureza humana caída. Vivíamos de forma egocêntrica, agradando a nós mesmos em vez de viver para a glória de Deus. O resultado inevitável dessa escravidão espiritual era a morte, “porque o salário do pecado é a morte.”

LIVRES DO PECADO! Mas Jesus veio “para proclamar libertação aos cativos para pôr em liberdade os oprimidos.” Esses não são cativos literais, mas prisioneiros espirituais de Satanás. Jesus não libertou João Batista da prisão de Herodes, mas libertou os que estavam presos pelas correntes da vida pecaminosa e os livrou do pesado fardo de culpa e condenação eterna.

LIVRES DO PECADO! Respondeu-lhes Jesus: Em verdade, em verdade vos digo que todo aquele que comete pecado é servo do pecado. Ora, o servo não fica para sempre em casa; o Filho fica para sempre. Se, pois, o Filho vos libertar, verdadeiramente, sereis livres. João 8:34-36. A escravidão que o pecado gera é completamente abolida pelo ato redentor de Cristo no Calvário. Quem aceita o sacrifício de Jesus em Sua vida encontra a liberdade plena.

LIVRES DO PECADO! O uso da palavra verdadeiramente no verso 36 mostra que há também uma falsa liberdade, que prende os seres humanos a uma vida de desobediência a Deus. Os ouvintes de Jesus confiavam no fato de que eram descendentes de Abraão como sua esperança de liberdade. Corremos o mesmo risco.

LIVRES DO PECADO! O inimigo deseja que dependamos de qualquer coisa, por exemplo, conhecimento doutrinário, piedade pessoal, ou nosso registro de serviço para Deus, exceto Cristo para nossa salvação. Mas nada disso, por mais importante que seja, tem poder para nos libertar do pecado e da sua condenação. O único verdadeiro Libertador é o Filho, que nunca foi escravizado pelo pecado.

LIVRES DO PECADO! Jesus Se deleitava em perdoar pecados. Quando quatro homens Lhe trouxeram um paralítico, Ele sabia que esse homem estava doente como resultado de sua vida dissoluta, mas também sabia que o homem tinha se arrependido. Nos olhos suplicantes dele, o Senhor viu o anseio do seu coração por perdão e sua fé nEle como seu único Ajudador. Ternamente, Jesus lhe disse: “Filho, os teus pecados estão perdoados.”

LIVRES DO PECADO! Essas foram as palavras mais doces que esse homem ouviu. O fardo de desespero desapareceu de sua mente e a paz do perdão encheu seu coração. Em Cristo, ele encontrou cura espiritual e física.

CRISTO OFERECE VIDA ETERNA! Por causa dos nossos pecados, merecemos morrer. Mas Cristo tomou nosso lugar na cruz e pagou a pena de morte que, de outra forma, estaria sobre nós. Ele, sendo inocente, assumiu nossa culpa e recebeu nossa punição, para que nós, sendo pecadores, pudéssemos ser declarados inocentes.

CRISTO OFERECE VIDA ETERNA! Por meio dEle, em vez de perecer, recebemos vida eterna. João 3:14 e 15 faz esta maravilhosa promessa: Jesus seria levantado na cruz “para que todo aquele que nEle crê não pereça, mas tenha a vida eterna” uma promessa repetida no fim de João 3:16. Alguns pensam que, mesmo depois de aceitar Cristo como Salvador, a promessa da vida eterna será real somente depois de Sua segunda vinda.

CRISTO OFERECE VIDA ETERNA! No entanto, a promessa de salvação é expressa no tempo presente: “Quem crê no Filho tem a vida eterna.” João 3:36. Quem crê em Cristo “tem a vida eterna” agora, “não entrará em condenação” no último dia, pois “passou da morte para a vida.” João 5:24. Assim, mesmo que morramos e durmamos na sepultura, esse descanso temporário não nos tira da realidade da vida eterna.

CRISTO OFERECE VIDA ETERNA! Quando Jesus Se torna nosso Salvador, nossa vida adquire um significado totalmente novo, e podemos desfrutar uma existência mais rica e mais plena. Jesus declarou: “Eu vim para que tenham vida e a tenham em abundância.” João 10:10. Em vez de transitórios prazeres mundanos, que nos enchem sem realmente nos satisfazer, Ele nos oferece uma vida completamente diferente, plena de satisfação inesgotável nEle.

CRISTO OFERECE VIDA ETERNA! Essa nova vida abundante inclui todo o nosso ser. Jesus realizou muitos milagres para restaurar a vida física de muitas pessoas. Mas, acima de tudo, Ele queria dar-lhes uma renovada vida espiritual, limpa do pecado, cheia de fé nEle e certeza da salvação.

CRISTO OFERECE VIDA ETERNA! E Jesus lhes disse: Eu sou o pão da vida; aquele que vem a mim não terá fome; e quem crê em mim nunca terá sede. Na verdade, na verdade vos digo que aquele que crê em mim tem a vida eterna. Eu sou o pão da vida. Vossos pais comeram o maná no deserto e morreram. Este é o pão que desce do céu, para que o que dele comer não morra. Eu sou o pão vivo que desceu do céu; se alguém comer desse pão, viverá para sempre; e o pão que eu der é a minha carne, que eu darei pela vida do mundo. João 6:35 e 47-51.

CRISTO OFERECE VIDA ETERNA! Que metáfora Jesus usou para expressar os resultados de aceitá-Lo? O que isso significa em nossa vida prática? Quem aceita a Jesus se alimenta com o pão da vida, por isso jamais terá fome ou sede: estará saciado para sempre. O cristão experimenta a alegria, paz e liberdade de uma vida com Cristo hoje, preparando-se para desfrutar da plenitude de Sua presença na Nova Terra.

CRISTO OFERECE VIDA ETERNA! Medite no conceito de vida eterna. Não é apenas uma existência imortal, mas, acima de tudo, uma vida abençoada, satisfatória e feliz, em amorosa comunhão com Deus na Nova Terra. Embora ainda estejamos vivendo neste mundo, como podemos começar a desfrutar, ainda que parcialmente, o que significa ter vida eterna?

CRISTO OFERECE VIDA ETERNA! “Contemplando o Redentor crucificado, compreendemos mais plenamente a magnitude e significado do sacrifício feito pela Majestade do Céu. O plano da salvação glorifica-se aos nossos olhos e o conceito do Calvário desperta vivas e sagradas emoções em nós.”

CRISTO OFERECE VIDA ETERNA! No coração e nos lábios se acharão louvores a Deus e ao Cordeiro; pois o orgulho e o culto de si mesmo não podem crescer na alma que conserva sempre vivas na memória as cenas do Calvário.

CRISTO OFERECE VIDA ETERNA! “Aquele que contempla o incomparável amor do Salvador, será elevado no pensamento, purificado no coração, transformado no caráter. Sairá para ser uma luz ao mundo, para refletir, em certa medida, esse misterioso amor.”

CRISTO OFERECE VIDA ETERNA! Quanto mais contemplarmos a cruz de Cristo, tanto mais plenamente adotaremos a linguagem do apóstolo quando disse: “Longe esteja de mim gloriar-me, a não ser na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual o mundo está crucificado para mim e eu para o mundo.”

CRISTO OFERECE VIDA ETERNA! A salvação é um dom gratuito. Existe algum custo para aceitar esse presente? O valor da salvação supera o custo de sua aceitação?